รองศาสตราจารย์ ดร. อรพรรณ ณ บางช้าง ศรีเสาวลักษณ์ สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์และสังคมวิทยา จากมหาวิทยาลัยยอร์ก สหราชอาณาจักร ปริญญาโทด้านการพัฒนาชนบท จากมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย สหราชอาณาจักร และปริญญาเอกด้านเศรษฐศาสตร์ที่ดิน (Land Economy) จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ สหราชอาณาจักร
ท่านเคยดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการโครงการเศรษฐศาสตร์และสิ่งแวดล้อมสำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (Economy and Environment Program for Southeast Asia: EEPSEA) ซึ่งมีภารกิจในการพัฒนาศักยภาพนักเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสถาบันเศรษฐกิจและสิ่งแวดลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (Economy and Environment Institute for the Lower Mekong Sub-region: EEI-LMS) ซึ่งมีบทบาทส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาศักยภาพด้านเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมในประเทศไทย สปป.ลาว และเมียนมา
ตลอดระยะเวลาการทำงาน ท่านมีบทบาทสำคัญในการจัดฝึกอบรม การพัฒนาศักยภาพบุคลากร และการเป็นวิทยากรด้านการประเมินมูลค่าทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมในหลายประเทศของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นอกจากนี้ ยังได้ดำเนินงานวิจัยและให้คำปรึกษาแก่หน่วยงานภาครัฐ องค์กรระหว่างประเทศ และองค์กรด้านการอนุรักษ์หลายแห่ง อาทิ ศาลยุติธรรม กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) องค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล (WWF) สหภาพสากลว่าด้วยการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) และศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพอาเซียน (ASEAN Centre for Biodiversity: ACB)
ปัจจุบัน รองศาสตราจารย์ ดร. อรพรรณ ดำรงตำแหน่งกรรมการที่ปรึกษาศูนย์วิจัยสถาบันเศรษฐกิจและสิ่งแวดลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (EEI-LMS) และรองนายกสมาคมเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมและทรัพยากรแห่งเอเชีย (Asian Association of Environmental and Resource Economics: AAERE) อีกทั้งยังดำรงตำแหน่งประธานคณะทำงานด้านเศรษฐศาสตร์ทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง รวมถึงเป็นกรรมการในคณะอนุกรรมการและคณะกรรมการนโยบายและแผนการบริหารจัดการทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งระดับชาติ
ด้วยความเชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อม การประเมินมูลค่าทรัพยากรธรรมชาติ และการวิเคราะห์นโยบายสาธารณะ ท่านได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ ในฐานะนักวิชาการผู้มีบทบาทสำคัญในการผลักดันการใช้เครื่องมือทางเศรษฐศาสตร์เพื่อสนับสนุนการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและการพัฒนาอย่างยั่งยืน